Ananas sind seit Jahrhunderten ein Symbol für Gastfreundschaft und Wohlstand.
Man glaubt, dass die Ananas ursprünglich aus dem Gebiet des größeren Amazonasraums stammt – der Region zwischen Brasilien und Paraguay – und in die Karibik exportiert wurde.
Bis Ende des 17. Jahrhunderts hatte sich das Konzept der Ananas als Symbol für Gastfreundschaft entlang der Ostküste der Neuen Welt verbreitet.
Seefahrer und amerikanische Kolonisten übernahmen die Bräuche der indigenen Völker, die Früchte vor den Eingängen ihrer Dörfer und Hütten aufhängten, um Fremde willkommen zu heißen.
Auf dem Festland angekommen, spießten zurückgekehrte Kapitäne oft eine Ananas auf den Pfosten ihrer Veranda, um den Nachbarn zu signalisieren, dass sie wohlbehalten zurückgekehrt waren und Besucher willkommen hießen.
Mit der Zeit wurde die Ananas aufgrund ihrer Verderblichkeit, Exotik und Seltenheit als Luxusgut betrachtet.
An die heutige Inflation angepasst, konnte eine einzige Ananas in Amerika und Europa bis zu 8.000 US-Dollar wert sein.
Wohlhabende Kolonisten veranstalteten Dinnerpartys und stellten eine Ananas als Mittelstück zur Schau – ein sofortiges Zeichen für Reichtum und sozialen Status.
Aufgrund der exorbitanten Preise wurden Ananas vor allem zur Dekoration verwendet und erst gegessen, wenn sie bereits zu faulen begannen.
Geschnitzte Ananas wurden zu einer erschwinglicheren Möglichkeit, das Symbol für Gastfreundschaft und Prestigezur Schau zu stellen.
Plantagen begannen damit, ananasähnliche Formen in Säulen an Eingängen, Türen, Grundstücksgrenzen, Bettpfosten und Kopfenden zu schnitzen.
In Europa galt die extrem teure Frucht als Symbol für Reichtum und Prestige, das mit Adel und Königtum in Verbindung gebracht wurde.
Englands König Charles II, der bis 1685 regierte, hielt eine Ananas in der Hand, während sein offizielles Porträt gemalt wurde.
Das Angebot war knapp und hing von Schiffen ab, die nach langen transozeanischen Reisen zurückkehrten.
Oft kamen die Ananas angeschlagen, verfault oder verdorben an – verursacht durch schlechtes Wetter und hohe Luftfeuchtigkeit.
Ab den 1700er-Jahren wurde eine erfolgreiche Methode entwickelt, Ananas in Gewächshäusern anzubauen.
Der Anbau blieb jedoch sehr kostspielig, da Ananaspflanzen drei bis vier Jahre zum Wachsen benötigen.
Für diejenigen, die sich den Eigenanbau nicht leisten konnten, entstand eine neue Geschäftsidee:
Der Ananas-Mietmarkt eroberte den europäischen Adel im Sturm.
Bevor die Früchte verkauft und verzehrt wurden, vermieteten Händler Ananas an Menschen, die sich den Kauf nicht leisten konnten.
Dieser Trend ermöglichte es Gastgeberinnen und Gastgebern, eine Ananas als exotisches Prunkstück zunächst im Salon und später am Abend im Speisesaal zu präsentieren.
Am Esstisch wurden Gäste oft davon abgehalten, die Frucht zu essen, mit der Ausrede, sie sei für eine noch prestigeträchtigere Person reserviert.
Andere wiederum mieteten eine Ananas ausschließlich, um sie auf Partys mitzubringen – nicht als Geschenk für den Gastgeber, sondern um den Anschein zu erwecken, sich eine solch teure Frucht leisten zu können.
Die Ananas entwickelte sich so zu einem Symbol einer Konsumkultur rund um Luxus.
Ab den 1760er-Jahren begann Josiah Wedgwood, Luxuskeramik zu entwerfen, verziert mit dem Ananasmotiv – auf grün und gold glasierten Porzellanteekannen, Schüsseln, Zuckerdosen und Teekästchen.
Teekannen in Ananasform wurden außerordentlich populär.
Sogar in der Alltagssprache fand die Frucht Eingang:
In den 1770er-Jahren bezeichnete der Ausdruck „eine Ananas mit dem feinsten Aroma“ etwas, das das Beste vom Besten war.
Mit der Erfindung des Kühlschiffs im Jahr 1881 war der erfolgreiche Massentransport von Ananas geboren.
Ananas waren nicht länger nur den Reichen vorbehalten.
Im Jahr 1900 gründete der Industrielle James Dole eine Ananasplantage auf Hawaii – obwohl die Frucht nicht heimisch auf der Insel war.
Die Hawaiian Pineapple Company, die später zur Dole Food Company wurde, war über sieben Jahrzehnte hinweg außerordentlich erfolgreich.
Anfangs produzierte das Unternehmen mehr als 75 % der weltweit gehandelten Ananas.
Heute ist das Symbol der Ananas ein fester Bestandteil der Hotel- und Gastgewerbebranche.
Viele Städte, Gasthäuser und Privathaushalte zeigen Bilder oder Schnitzereien der Frucht, um ein Gefühl der Willkommenskultur zu vermitteln.
Dieser dekorative Akzent findet sich weiterhin auf Geschirr, Servietten, Tischdecken, Tapeten, Türklopfern, Hausnummernschildern, Papeterie und Fußmatten.
Er steht für Freundlichkeit und Positivität – und spiegelt die moderne Sehnsucht nach Urlaub, Erholung und Auszeiten wider, ein häufiges Thema in Strand- und Küstenhäusern.
Auch in der chinesischen Tradition wurde die Ananas zu einem Feng-Shui-Symbol für Glück und Wohlstand.
Ananas gelten als Glücksbringer, da der chinesische Begriff für Ananas phonetisch fast identisch mit dem Wort für „viel Glück“ ist.